El ejercicio y sus beneficios inciertos: un análisis y revisión crítica para un nuevo año (página 2)

El problema que los investigadores
confrontan y que todavía espera ser resuelto, es que el
ejercicio no nos favorece a todos igualmente. Amén de que
los beneficios de su efecto, por encima descritos, no son
válidos para todos.

El ejercicio,
¿previene el cáncer?

Varios estudios en progreso en los Estados Unidos
— abarcando miles de personas — extendiendo por varios
años, demuestran que el ejercicio hecho con regularidad
reduce el riego de adquirir ciertas malignidades, especialmente
cáncer del colon y del seno. Lo que los investigadores no
han logrado hacer, es explicar el mecanismo responsable por este
fenómeno.

Una explanación, tan posible como
plausible, es la creencia bien aceptada de que el ejercicio
controla beneficiosamente el peso del cuerpo — lo que no
siempre es verdad, como ya sabemos.

El mecanismo que explica cómo el
entrenamiento
físico puede ser ventajoso es el siguiente

Las personas delgadas registran niveles
menores de insulina circulante, la hormona pancreática que
asiste a las células en
el uso de la glucosa, su
fuente de nutrición y energía. Por su parte,
las personas con sobrepeso, o que son obesas, poseen la tendencia
a desarrollar resistencia a la
acción
de esta hormona, una condición en la cual las
células cesan de responder a la estimulación para
absorber la glucosa. Cuando este fenómeno sucede, el
páncreas produce mayores cantidades de insulina para
compensarlo, inundando el torrente sanguíneo con este
derivado glandular. Niveles elevados de insulina en la sangre, se han
asociado con algunas formas de cánceres. La razón
para lo último siendo, porque la insulina es esencialmente
una hormona de crecimiento que afecta a los tumores, en desarrollo
incipiente, haciendo que crezcan más rápidamente.
Lo que es perjudicial.

Se cree que el ejercicio físico
contrarresta, bajando el peso, la resistencia de las
células a la influencia de la insulina.

La realidad es, que cualquier
endocrinólogo puede dar testimonio de los muchos pacientes
delgados que conoce, en su práctica, que son resistentes a
la insulina.

Se entiende igualmente, que el ejercicio
previene la aparición del cáncer y otras enfermedades, por su
acción estimulante del sistema inmune.
De igual manera, como el ejercicio disminuye los niveles de las
hormonas
femeninas, estrógeno y progesterona, esto explica por
qué el riesgo de
desarrollar cánceres del útero y del seno, es
menor, ya que estos tumores se sabe que están relacionados
a niveles altos de estas específicas hormonas.

Pero, aún en este punto, los
expertos concurren en que otros factores, todavía
desconocidos — además del ejercicio — pueden estar
presentes, para explicar estos efectos beneficiosos para la
salud.

El ejercicio, como factor en el
fortalecimiento de los huesos

Está establecido
científicamente que el ejercicio, en moderación,
aumenta y mantiene la masa ósea y reduce el riesgo de la
osteoporosis.
Esta noción está soportada por la
rarefacción relativa que se detecta en astronautas que
permanecen en la ingravidez por periodos prolongados de tiempo y por
el riesgo que la anorexia
nervosa y condiciones asociadas presentan a sus
víctimas.

Como sucede con los músculos, los huesos se tornan
más fuertes cuando soportan un peso mayor que el normal,
en el sentido de levantar un objeto y subir algunos
peldaños cargándolo. Aquí no nos referimos a
transportar trescientas libras de adiposidad en el cuerpo, como
lo hacen tantas personas obesas. Pero, lo que aún no
conocemos es la razón por qué una persona que
levanta pesas de trescientas libras no se beneficia, si moviliza,
en lugar de pesas, trescientas libras de gordura
corporal.

Pero, siempre existe una
"explicación", aunque ésta resulte poco
convincente. Hela aquí: Se cree que el ejercicio estimula
los osteocitos (las células óseas maduras) a que
"instruyan" los osteoblastos a que incrementen la
formación de tejidos
óseos nuevos.

El entrenamiento
previene la diabetes tipo 2

Se cree que el ejercicio físico
ayuda a prevenir, y aún puede reversar la diabetes de tipo
2.

La diabetes del tipo 2 es una
condición en la cual el cuerpo comienza a ignorar el
efecto de, o falla en producir, la suficiente cantidad de
insulina para el metabolismo de
la glucosa — condición conocida como la resistencia a la
insulina.

Si los músculos y otros tejidos no
pueden absorber la glucosa circulante en cantidades adecuadas,
daño a
los vasos sanguíneos y los nervios resultan, abriendo el
camino a las enfermedades
cardiovasculares, derrames cerebrales, e infecciones por
agentes microbianos oportunistas.

A continuación, ofrecemos otro
mecanismo esotérico para explicar este beneficio, que es
invocado por los expertos con singular frecuencia.

Se cree que cuando una persona monta
bicicleta, corre, o hace cualquier clase de
ejercicio vigoroso, las contracciones musculares aceleran la
producción de adenosina mono
fosfatasa-activada quinasa proteínica (AMQP). Una enzima
que acelera la degradación de grasas que
interfieren con los transportadores de glucosa
celulares.

Es posible que existan diferencias
individuales en la manera en que diferentes personas responden al
ejercicio, como sabemos que existen diferencias en cómo
distintas personas responden a las medicinas, o aun al amor.

Se cree que el ejercicio mejora la
capacidad intelectual — aunque el comportamiento
de algunos atletas contradice lo dicho, sin dejar lugar a
dudas

Siempre se ha propuesto, sin suministrar
evidencias
para hacerlo, que el ejercicio hace que uno funcione mejor en
pruebas
psicológicas intelectuales.

Hoy se afirma que ciertos animales de
laboratorio se
benefician en su capacidad cognitiva por la acción de
ciertas moléculas que, actuando, vía el hipocampo
cerebral, mejoran sus capacidades para resolver problemas en
elaborados laberintos experimentales estructurados para
ellos.

Por alguna extraña razón, el
rol que el efecto del entrenamiento pueda jugar, nunca se discute
en estos casos.

Existe suficiente evidencia
científica que soporta que la idoneidad física mejore la
capacidad cognitiva del ser humano. Un estudio reciente
demostró que personas mayores de 50 años sufriendo
de problemas de la memoria
obtuvieron marcas mejores en
pruebas cognitivas luego de seis meses de entrenamiento
físico. Manteniendo esta ventaja años
después de que el estudio concluyera.

Pero, aun existen los escépticos
quienes nos advierten del hecho de que aún no se han hecho
suficientes investigaciones
controladas para poder
corroborar la relación entre el ejercicio y el poder del
cerebro. Una
complicación para lograrlo es la escasez de
artículos al respecto, que además de ser pocos,
resultaron sernos de escasa ayuda, por su imprecisión,
para nuestro propósito en esta monografía.

Pérdida de
peso

La relación entre el ejercicio
físico y la pérdida de peso es muy complicada para
ser examinada someramente. Pero, por contraste a la creencia
común, debe de mencionarse el hecho de que el
entrenamiento en el gimnasio todos los días no siempre
resulta en mermas de peso, como tantos admiten.

No obstante, los expertos, nos
señalan, las muchas estadísticas que soportan la noción
de que el entrenamiento vigoroso es un método
eficaz de bajar de peso. La realidad en este último
respecto, es que alguien puede pasar una vida sin moverse,
consumiendo muchas calorías, y sin ganar peso alguno, como
más adelante veremos…

El incremento de la actividad física
y el control del
consumo de
calorías puede, al largo plazo hacer que se pierda de peso
— pero no siempre — lo que tampoco sucede del modo
rápido que todos ansían. Lo que hace que quienes lo
intentan, sin éxito
inmediato, pierdan la confianza, se desalientan y abandonan la
idea, retornando al punto desde donde comenzaran.

"Es demasiado esfuerzo, ir sin comer, y
correr 3 kilómetros al día…" decía
una paciente que desperdiciara miles de dólares en un
local spa ambulatorio. Añadiendo, "es todo un sacrificio
muy grande — la vida es tan corta y la muerte tan
larga…"

"En la semana y media que durara el spa lo
único que perdí fueron varios miles de
dólares y lo que gané, fue que me reuní con
viejos amigos… ¡Gran cosa!"

Para la persona promedio, la
sensatez en la ingesta de calorías, en lugar de
quemarlas a través del ejercicio es el factor más
importante en la pérdida del peso. Pero, es de importancia
recordar que el ejercicio en sí confiere beneficios
psicológicos decisivos que hay que tener en
consideración para mantenerse delgado.

Algunos de los propuestos efectos
beneficiosos — aún no establecidos — del entrenamiento
físico consisten en disminuir la actividad estimulante del
deseo de comer, que proviene de la acción de la hormona
ghrelina. Se cree que hasta unos treinta minutos después
de ejercitarse vigorosamente, la actividad de esta hormona
disminuye, mientras que se incrementa la excreción del
neuropéptido YY — hormona supresora del apetito — por
un período de tres horas. Lo que no es asunto confirmado,
como ya hemos dicho.

Algunos científicos sugieren que la
actividad física puede, paradójicamente, inducir el
aumento del peso, porque incrementa el consumo de
calorías, en algunos casos.

Prosigamos,
repitiendo la pregunta, el ejercicio físico:
¿garantiza una mejor salud?

La actividad física proporciona
muchos beneficios como los que hemos descrito anteriormente.
Pero, lo que no garantiza es que sea eficaz como remedio para la
obesidad.

Estudios ratifican, una y otra vez, que la
mejor combinación para resolver este problema consiste en
combinar nutrición adecuada y actividad física
moderada.

Investigadores de la Universidad de
Loyola y otros centros norteamericanos compararon mujeres de
ascendencia afroamericana en Chicago con mujeres de existencia
rural en Nigeria. En promedio, las mujeres en Chicago pesaban 184
libras y las de Nigeria pesaban 127. Una diferencia marcada.

Los científicos esperaban que mayor actividad
física fuera la razón por la cual las mujeres de
Nigeria fueran más delgadas que las residentes de Chicago,
descubriendo que esto no era así, ya que ambos grupos utilizaban
aproximadamente igual números de calorías al
día.

Pero, como tenían que resolver el rompecabezas
presentado en que un grupo era
corpulento y el otro no — a pesar de que sus actividades
físicas fueran idénticas — resolvieron mirar a lo
que era lógico como si fuese algo asombroso.

Los investigadores concluyeron, con singular perspicacia, que
la clave para explicar la diferencia no era el ejercicio sino la
dieta.

¡Aplauso!

He aquí la razón

La dieta de las mujeres de Chicago consistía casi
exclusivamente de fast foods y la de las mujeres
africanas se componía de carbohidratos
complejos en abundancia, fibras, vegetales, cero azúcares
y muy poca cantidad de grasa animal o de productos
lácteos
en general.

Las directivas del Departamento de Salud y Servicios
Humanos de los Estados Unidos, entonces, no son exactas

Por las razones ya expresadas, se ponen en duda las directivas
y recomendaciones para la población general ofrecidas por el gobierno de los
Estados Unidos.

Si bien, es cierto que quienes se ejercitan queman más
calorías, también lo es que ellos comen más
para compensar este desgaste.

Los resultados de otros estudios mencionados, y de algunos que
a ellos los precedieran, desmienten que el ejercicio
físico sea un factor clave en el control del
sobrepeso.

Lo que significa en que el control del sobrepeso nunca
será posible, de manera eficiente, si no se
acompaña de cambios en la estrategia
alimenticia y en la resolución de los factores emocionales
que lo soportan en cada persona que es gorda. Como hemos visto y
reportado en tantos casos.

Por eso concluimos en que es inútil tratar de combatir
el sobrepeso, si se paga el precio
más alto de la demolición de las defensas
psicológicas que lo soportan. Algo que las dietistas del
mundo, los directores de spa y los cirujanos bariátricos
soslayan a riesgo de sus pacientes.

Por supuesto, los proponentes de las cirugías
bariátricas solamente atienden a los aspectos ponderales
de un problema de complejidades enormes y a la vez poco
entendidos.

91 años…

Como aquí nos ocupamos del ejercicio, vamos a
proseguir, elaborando en los conocimientos derivados de un caso
que estudiáramos.

Karen

La tragedia sucedió inesperadamente para esta hija
única, que había sido adoptada, de niña, por
una pareja que no pudo concebir.

Retornando del baile de su graduación, un accidente
ocurrió en el que murieron casi todos quienes viajaban en
el vehículo que, el novio de Karen, condujera a alta
velocidad.

Karen, la víctima sobreviviente, nunca recuperó
su conciencia y
esperó, yaciendo en un coma, en una cama de la unidad
intensiva de un hospital — localizado en un estado muy
conservador de los EEUU — a que las batallas legales se
libraran entre quienes deseaban remover todo el soporte vital
que, de manera artificial, la mantuviera viva y de quienes
oponían a dejarla descansar en paz, con un cerebro ya
muerto.

Durante una consulta con un académico especializado en
la neurología, éste me llamó a que acudiera
a su lado para que examinara la botella de alimentos que
Karen recibiera diariamente por la vía
naso-gástrica.

Para la sorpresa y desmayo de mi colega y la propia, por
error, la paciente estaba tomando en exceso de seis mil
calorías diarias, lo que, traducido en el pensamiento de
los dietistas norteamericanos, significaría que esta
mujer en
más de dos años de esta ingesta, y sin moverse para
nada, debió de acumular cientos de libras. Pero sin
embargo lucía cadavérica con un peso de sólo
85lb.

Para este fenómeno debe de haber una explicación
lógica
aunque tentativa.

Para quienes han leído mi artículo La
anorexia nervosa: La realidad y los hechos… la
explicación aquí ofrecida, no les resultará
extraña.

El hipotálamo actúa para regular todas nuestras
funciones
vitales de manera automática. Por ejemplo, el uso de
drogas o de
cirugía de reducción del estómago para
controlar la obesidad es tan lógico como decir que la
polución industrial es necesaria para ganar becas a la
Universidad de Duke, porque en ambas circunstancias se ignora la
función
hipotalámica, esencial sino para entrar a Duke, para
controlar el sobrepeso de manera decisiva.

En el caso de la paciente descrita en mi artículo en la
anorexia, ella recibió olanzapina y risperidona (ambas
medicinas que "engordan", sin contener calorías
alimenticias), porque los médicos querían que
engordara, para "curar" la anorexia de que sufriera.

Lo que las drogas
lograrían hacer bien, fue desorganizar la delicada
función hipotalámica, como viéramos en el
estudio del caso.

Pero, no olvidemos, el ejercicio es importante…

El ejercicio es parte de nuestras vidas, porque necesitamos
movilizarnos para procurar la comida con que sobrevivir. Pero, su
requerimiento cambia a través de nuestro ciclo vital.

En otras palabras, el ejercicio, como la dieta, sufre
transformaciones que son características y típicas
de cada etapa del crecimiento evolutivo del ser humano.

Ejercitarse y comer no es lo mismo para una adolescente de
quince años como lo es para un bebé, o para una
señora de 99 años.

Pero, el ejercicio, repetimos, es importante para nuestra
especie

Entonces, ¿qué?

El ejercicio es bueno, porque lo necesitamos, pero no para
convertirlo en el sacrificio obligatorio en que, perversamente,
lo hemos transformado.

Los "expertos". Nos suministran sus "conocimientos" todos los
años alrededor de ésta, la fecha de las
resoluciones pronto abandonadas. Pero, al hacerlo, lo conciben, y
lo expresan de la misma manera acostumbrada y poco persuasiva.
Pero, al así hacerlo, al menos, nos hacen reflexionar
para, si nada más, disentir con ellos.

Reconozcamos que las mujeres de Nigeria y las de Chicago
diferían en un factor esencial: en la dieta, y no en
cuanto se ejercitaban — mientras que, impertérrita,
emaciada y sobrealimentada, Karen, no se entrenaba, porque su
estado no lo permitiría.

En
resumen

Para mí éste es siempre un ejercicio anual que
vale la pena realizar.

Bibliografía

• Larocca, F: (2005) El sistema
  fiduciario y de cómo funciona en
  monografías.com

• Larocca, F: (2007) La anorexia
  nervosa: La Realidad y los Hechos, así hablan los
  expertos en psikis.cl y en
  monografías.com

• Larocca, F: (2007) Adicción
  al ejercicio (II) en monografías.com

• Larocca, F: (2007) La Mujer y el
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• Larocca, F: (2007) Riesgos
  asociados con las dietas restrictivas… La osteoporosis
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• Larocca, F: (2007) Hablando del
  ejercicio físico en
  monografías.com

• Larocca, F: (2007) El dilema de
  quienes dietan en monografías.com

• Larocca, F: (2007) Los dietistas,
  quienes los siguen y el pensamiento del satírico
  romano Juvenal en monografías.com

• Larocca, F: (2007) Los indios
  tarahumara de México… Ejemplo
  insigne… en monografías.com

• Larocca, F: (2008) La Obesidad en
  la adolescencia como manifestación vicaria de
  autonomía… en psikis.cl y en
  monografías.com

• Larocca, F: (2008) The
  Neurosciences of religion, meditation, entheogens,
  mysticism en monografías.com

• Larocca, F: (2008) Las memorias, la
  obesidad y el hipotálamo en
  monografías.com

Autor:

Dr. Félix E. F.
Larocca